Der Bezirk als 3. kommunale Ebene

Bayern ist in sieben Bezirke unterteilt: Mittelfranken, Niederbayern, Oberbayern, Oberfranken, Oberpfalz, Unterfranken und Schwaben.

Geographisch deckungsgleich sind in Bayern die Regierungsbezirke und die Bezirke gleichen Namens.

Die Bezirksregierungen sind staatliche Behörden – die Bezirke dagegen sind kommunale Gebietskörperschaften.

Die Bezirke sind in Bayern die dritte kommunale Ebene neben den Städten und Gemeinden (1. Ebene) sowie den Landkreisen und kreisfreien Städten (2. Ebene). Sie sind Selbstverwaltungskörperschaften und haben demokratisch gewählte Verwaltungsorgane: den Bezirkstag und den Bezirkstagspräsidenten. Sie können Wappen und Fahnen wie eine Gemeinde oder ein Landkreis haben. Seit 1957 führt der Bezirk Mittelfranken ein eigenes Wappen.